Requisitos para hacerse un examen papanicolau

• No realizarlo durante el sangrado menstrual. Esto evitará una mala visualización de las células durante el examen. Sin embargo, es recomendable que la muestra se haga justo a la mitad del ciclo menstrual, ya que las células se encuentran completamente extendidas y perfeccionan el proceso.
  
  Esto aplica para las mujeres con un ciclo menstrual regular. Si es irregular, sólo se requiere que la misma no esté menstruando.
  
• Evitar tener relaciones sexuales en los días previos a la prueba. Al igual que el período, los fluidos sexuales pueden dificultar el análisis de las células.
  
•  La zona vaginal y el cérvix deben estar en su estado natural. Es necesario evitar cualquier lavado previo o ducha vaginal.
  
• Evitar el uso de pomadas, cremas o medicamentos antes del examen.
  
• No tomar demasiado líquido para tener la vejiga “vacía”.
  

• Prueba del VPH: Destinada a percibir distintos virus que son de alto riesgo y que podrían causar la aparición de células precancerosas en el cuello uterino.
• Colposcopía: Tipo de prueba para detectar el cáncer cervical o células anormales en el cuello uterino.
• Biopsia: Las biopsias pueden tomarse de cualquier parte del cuerpo para extraer células o tejidos del cuerpo, e indicar con seguridad si un área sospechosa tiene cáncer.
  

• ¿Necesito una prueba de Papanicolaou?

Cualquier mujer con más de 21 años y que ya haya comenzado su vida sexual, debe realizarse el examen regularmente (por lo menos cada 3 años). Las mujeres mayores de 65, por lo general no necesitan hacerse la prueba.

Si se tuvo un problema de cuello uterino anteriormente, es de suma importancia realizarse la prueba con más frecuencia. Esto también aplica si la madre de la paciente tomó dietilestilbestrol (DES) en su periodo de embarazo.

• ¿Qué pasa si los resultados son irregulares?

No desesperes. Suele suceder que los resultados no anormales o poco claros, y esto no significa que sea posible un cáncer cervical, si tiene que ver con el VPH o con algo más. Por el contrario esto puede indicar cambios celulares anormales en el cervix.

Si la prueba de Papanicolaou resulta extraña o inconsistente, se recomiendan más pruebas o tratamiento para asegurar que no pasa nada grave.

• ¿Con qué frecuencia debo realizarme el Papanicolau?

Para la mayoría de las mujeres con más de 20 años y que tienen una vida sexual activa, es recomendable realizarse el examen anualmente.

Sin embargo, aquellas que se hayan hecho el examen más de una vez obteniendo resultados normales, pueden esperar lapsos más largos de tiempo para repetirlo, como por ejemplo, 3 años.

• ¿Es doloroso?

La mayoría de las mujeres le huyen al procedimiento por creer el mito de que es doloroso. Lo cierto es, que sólo es incómodo y no representa mayores molestias; esto va a depender de la flexibilidad vaginal de la mujer y de su predisposición.

• ¿Si no tengo útero (matriz), debo realizarme un Papanicolaou? 

• La prueba de Papanicolau no se utiliza para detectar otras formas de cáncer, como el cáncer de ovarios o de útero. El estado de salud de otras partes (vagina, cerviz, útero, ovarios y pelvis), requiere otros procedimientos.
  
• Mientras mayor sea la actitud positiva, más rápido y sencillo será el proceso. Sabiendo que no es una prueba invasiva, que no produce dolor y está en manos de profesionales, no hay motivos para sentir ansiedad o vergüenza.
  
• Realizar esta prueba una vez al año es de suma importancia, y al menos, en un periodo de tres años, siempre y cuando en las primeras tres o cuatro ocasiones no se detecte problema alguno y se tenga una vida sexual monógama.
  
• Se recomienda acudir a una clínica especializada en ginecología y en el tratamiento de la mujer. La muestra debe ser tomada en el lugar correcto y con los instrumentos correctos, por una persona profesional, para evitar cualquier consecuencia.
  
• Toda mujer que haya tenido relaciones sexuales debe realizarse este examen de manera periódica. Aunque esto no es un requisito obligatorio, el desarrollo de cáncer cervicouterino puede ser fomentado por el virus del papiloma humano, que se transmite por medio de relaciones sexuales.
  
• Tomar en cuenta la edad. A partir de los 40, el riesgo de padecer diferentes condiciones incrementa, por lo que es recomendable realizarse una citología cervical, incluso si la persona nunca ha tenido relaciones sexuales.
  
• Si durante el embarazo de la madre, la misma consumió medicamentos, es de gran importancia realizarse el examen. Algunos medicamentos como el dietiletilbestrol son considerados factores cancerígenos, por lo que es necesaria esta prueba.
  
• La prueba casi nunca es exacta. A pesar de su efectividad, algunos aspectos pasan por alto, incluyendo el mismo cáncer cervical, este suele desarrollarse muy lento y podría no ser detectado, por lo que es necesario llevar un control, y en algunos casos, cambiar el tratamiento (si se tiene uno previo).